Землетрясение 22 мая 1960 в чили. Самое сильное землетрясение в мире: ярость природы. Крупнейшие землетрясения в истории ХХ века

Землетрясения – катастрофы, которые меняют облик нашей планеты. В человеческой истории они неоднократно уничтожали города и убивали десятки тысяч людей. Возможно, самое сильное землетрясение в мире случилось в 1556 году в Китае. Ученые спорят о магнитуде этого далекого события. Землетрясение унесло жизни 830 тысяч человек, некоторые районы страны обезлюдели.

Наблюдения за сейсмической активностью ведутся с 1900-х годов. Самое сильное землетрясение за этот период произошло в Южной Америке. Великое Чилийское землетрясение случилось 22 мая 1960 года. Его эпицентром были окрестности города Вальдивия на юге Чили. Как выяснили позже, магнитуда землетрясения составила 9,5 по шкале Рихтера. Оно началось на дне Тихого океана недалеко от побережья Южной Америки.

Подземные толчки оставили без крова около 2 миллионов чилийцев. Многие выжили, потому что катастрофа случилась днем. Основному удару предшествовало несколько сильных форшоков (предварительных толчков), которые заставили многих чилийцев покинуть свои дома и рабочие места. Людей успели эвакуировать в равнинные местности.

Катастрофа привела к гибели многих людей и разрушению городов вдоль побережья Чили. Были разрушены Консепсьон, промышленный центр страны, и город на Анкуд на острове Чилоэ. Город Кастро на том же острове тоже понес ущерб, но после 1960 года он стал новым центром Чилоэ.

Серьезно пострадали Вальдивия и Пуэрто-Монт. Были разрушены многие деревни и маленькие города. Землетрясение спровоцировало изменения ландшафта страны. В горах прошли сильные оползни. Падения скал и оползни привели к образованию нового водоема около озера Риньиуэ. Произошли просадки поверхности, изменения береговой линии. За землетрясением последовали извержения чилийских вулканов Сан Педро и Пуеуэ. Это произошло вдали от населенных пунктов, поэтому не нанесли большого урона.

Цунами

Землетрясение привело в движение волны цунами. Они обрушились на прибрежные районы Чили через 10 - 15 минут после подземных толчков. Волны, затопившие побережье южноамериканской страны, достигали 25-метровой высоты. Вода выдергивала здания из фундаментов и убила тысячи людей.

Сильнее пострадал от цунами остров Чилоэ. Некоторые его жители, спасаясь от подземных толчков, вышли в море на лодках. Они оказались перед лицом океанских волн на маленьких лодках в 500 метрах от берега.

По оценкам исследователей, катастрофа убила до 6 000 человек. Большинство из них стали жертвами цунами, в то время как здания были уничтожены, в основном, подземными толчками. По заявлению правительства страны, 2 миллиона чилийцев потеряли кров. Было уничтожено 130 тысяч домов – каждый третий дом в зоне бедствия. Материальный ущерб власти государства оценили в сумму, более чем полтора миллиона долларов США.

Вальдивийское землетрясение стало знаменитым, потому что его последствия убивали людей далеко от эпицентра. Волны цунами направились через океан со скоростью около 310 километров в час. Через пятнадцать часов они обрушились на Гавайские острова и разрушили там отдельные здания.

После 12 часов дня 23 мая 1960 года на гавайский город Хило обрушилось восемь волн. Первые две не причинили ущерба, а их вода быстро спала. Но третья волна оказалась самой разрушительной, затопив территорию на 100 метров вглубь острова. В городе погиб 61 человек, предположительно, из-за игнорирования предупреждений о цунами.

На острове Гавайи, крупнейшем в архипелаге, пострадали западное и южное побережья. На острове Мауи больше всего цунами затронуло его главный город Кахулуи и ряд поселений рядом. Наводнение задело и пригород Гонолулу – столицы штата, где затопило около 50 домов.

От цунами пострадали города калифорнийского побережья США: Пацифика, Санта-Барбара, Санта-Моника, Принстон, Сан-Диего и другие. Полутора- и двухметровые волны задели побережья штатов Орегон, Вашингтон и Аляски.

Сильнее пострадала Япония. Побережье острова Хонсю было накрыто шестиметровыми волнами. 199 человек погибли и 85 пропали без вести. Более 800 жителей Хонсю были ранены, а вода уничтожила 1 678 домов.

Самое сильное землетрясение в мире стало серьезным испытанием для жителей Чили. За катастрофой последовал подъем воды в озере Риньиуэ. Он мог привести к затоплению местности, где жило 100 тысяч человек. Действия чилийских военных по восстановлению контроля над водоемом позволили избежать еще одной катастрофы.

Одно из самых сильных землетрясений нашего века - Чилийское - произошло 29 мая 1960 г. Оно полностью разрушило город Консепсьон, существовавший более 400 лет. Были превращены в развалины Вальдивия, Пуэрто-Монт и другие города. Подземные толчки, обвалы горных масс и оползни затронули площадь свыше 200 тыс. км 2 , превратив в руины территорию, которая по площади превышает Великобританию.

Вот как описывает свои впечатления один из очевидцев, переживший эту катастрофу: «Сначала произошел довольно сильный толчок. Затем раздался подземный гул, словно где-то вдали бушевала гроза, гул, похожий па раскаты грома. Затем я снова почувствовал колебания почвы. Я решил, что, как бывало прежде, все скоро прекратится. Но земля продолжала содрогаться. Тогда я остановился, взглянув в то же время па часы. Внезапно подземные толчки стали настолько сильными, что я едва удержался па йогах. Толчки все продолжались, сила их непрерывно нарастала и становилась все более и более яростной. Мне сделалось страшно. Меня швыряло из стороны в сторону, как па пароходе в шторм. Две проезжавшие мимо автомашины вынуждены были остановиться. Чтобы не упасть, я опустился па колени, а затем стал на четвереньки. Подземные толчки не прекращались. Мне стало еще страшнее. Очень страшно... В десяти метрах от меня с ужасающим треском переломился пополам огромный эвкалипт. Все деревья раскачивались с невероятной силой, ну, как бы вам сказать, словно они были веточками, которые изо всех сил трясли. Поверхность дороги колыхалась, как вода... Уверяю вас, это было именно так! И чем дольше все это продолжалось, тем станови лось страшнее. Подземные толчки все усиливались. Казалось, землетрясение длится бесконечно» (Г. Тазиев. Когда Земля дрожит. М., «Мир», 1968, стр. 35 ).

Одной из исключительных особенностей этого катастрофического землетрясения было опускание огромной полосы побережья под уровень океана. Трудно представить себе размеры этого гигантского геологического явления, случившегося всего 15 лет назад и точно зафиксированого сличением топографических карт до и после катастрофы. За несколько секунд полоса земли шириной 20-30 км и протяженностью 500 км опустилась почти на 2 м.

Подземные толчки вызвали колоссальное цунами.

На Чилийское побережье накатилось несколько гигантских волн. Первый прилив моря - «нежный», как его назвали жители, - был небольшим. Поднявшись на 4-5 м выше обычного уровня, море оставалось неподвижным около 5 мни. Затем оно начало отступать. Отлив был стремительным и сопровождался страшным шумом, похожим па звук всасываемой воды, с каким-то металлическим тембром, смешанным с рокотом низвергающегося водопада. Вторая волна нахлынула спустя минут 20. Она с грохотом мчалась к берегу с огромной скоростью в 50-200 км/час, вздымаясь вверх до 8 м. Словно гигантская рука, сминающая длинный лист бумаги, волна с ревом снесла один за другим все дома. Море стояло высоко в течение 10-15 мин., а затем отступило с таким же отвратительным всасывающим гулом. Третью волну увидели издалека час спустя. Она была выше второй, достигая 10-11 м. Скорость ее движения около 100 км/час. Обрушившись па обломки домов, нагроможденные второй волной, море вновь замерло па четверть часа, а затем стало отступать все с тем же металлическим звуком.

Гигантский волны, зародившиеся у берегов Чили, распространились по всему Тихому океану со скоростью до 700 км/час. Главный удар чилийского землетрясения произошел в 19 час. 11 мин. по Гринвичу, а в 10 час. 30 мин. волны достигли Гавайских островов. Городок Хило был частично разрушен, утонул 61 человек, 300 ранено. Шесть часов спустя, продолжая свое движение, цунами высотой в 6 м обрушилось на побережье - японских островов Хонсю и Хоккайдо. Там было уничтожено 5 тыс. домов, утонуло около 200 человек и 50 тыс. осталось без крова.

Описания некоторых катастрофических землетрясений, приведенные выше, должны помочь нам найти причину, приведшую к гибели платоновскую Атлантиду.

Землетрясение, в особенности на берегу океана, значительно ближе по характеру проявления на земной поверхности к описаниям Платона, чем космические катастрофы. Существенным является также и то, что даже самые сильные сейсмические пароксизмы происходят в тысячу раз чаще, чем падения крупных метеоритов.

Для наших дальнейших рассуждений важно, что сильные землетрясения происходят на земном шаре не повсеместно, а лишь в относительно узких сейсмически активных зонах, опоясывающих нашу планету. Следовательно, если гибель Атлантиды связана с землетрясением, то она должна была находиться в пределах одной из таких сейсмоопасных зон.

Пояса, где возникают землетрясения, могут быть подразделены на две группы. К первой из них относятся области, где за историческое время известны и, но геологическим данным, возможны в будущем разрушительные и катастрофические землетрясения. Во вторую группу попадают сейсмические пояса, в которых хотя и происходят ощутимые землетрясения, но разрушительной силы, а тем более катастрофического характера, они ни разу не достигали.

Самый протяженный пояс разрушительных землетрясений располагается по периферий Тихого океана. В его пределах чаще всего возникают катастрофические землетрясения, об одном из которых (Чилийском) мы рассказали. Особенностью этой глобальной сейсмически активной зоны является также то, что к пей приурочено подавляющее большинство наиболее сильных цунами, поскольку очень часто эпицентры сильнейших землетрясений расположены под дном океана. К этой высокосейсмической Тихоокеанской зоне приурочено и большинство действующих вулканов.

Нетрудно видеть, что этот грандиозный сейсмический пояс на многие тысячи километров удален от тех районов, где предполагается местонахождение Атлантиды. Поэтому связывать интенсивные геологические процессы, происходящие в этом поясе, с гибелью платоновской Атлантиды у нас нет оснований.

Внимание должна привлечь другая высокосейсмическая зона, пересекающая Евразиатски й материк в субширотном направлении. Она начинается у побережья Атлантического океана (Португалия, Испания), захватывает нее Средиземноморье и Южную Европу, продолжается через высокогорные районы Центральной Азии вплоть до Тихого океана. В этой зоне произошли Лиссабонская катастрофа 1755 г. и землетрясение 1870 г. в Греции. От Памира в сторону Монголии и Байкальской горной страны отходит еще одна высокосейсмическая зона, в которой за историческое время отмечены десятки катастрофических землетрясений, в том числе Гоби-Алтайское землетрясение 1957 г. За пределами этих зон катастрофические землетрясения неизвестны.

Области умеренной сейсмичности обычно располагаются по краям высокосейсмичных зон, а также образуют ряд самостоятельных полос. Таковы полосы слабых землетрясений, протягивающиеся вдоль Урала или Скандинавского полуострова. В эту же группу попадает и сейсмический пояс подводного срединно-океанического хребта, проходящего по оси Атлантического океана.

Подчеркнем, что, хотя в пределах подводного Атлантического вала и происходят подземные толчки, землетрясения здесь отнюдь не катастрофического характера. Следовательно, умеренная сейсмическая активность срединно-океанического хребта Атлантики не может служить подтверждением, как считают многие атлантологи, гибели там Атлантиды в результате катастрофического землетрясения. В противоположность Атлантическому океану сейсмичность Средиземноморья очень высокая.

Сейсмическая активность проявляется в частоте землетрясений, а главное - в их силе. Силу землетрясения обычно измеряют в баллах. У нас в Советском Союзе 12-балльная шкала. Так, Ашхабадское землетрясение 1948 г. - самая тяжелая по числу жертв сейсмическая катастрофа в нашей стране - было силой 9 баллов. Но сила землетрясения па поверхности Земли еще не говорит о величине той энергии, которая выделилась под землей.

Если очаг землетрясения расположен глубоко, то землетрясение с большей энергией может проявиться па поверхности слабее, чем в случае менее энергетически сильного толчка вблизи земной поверхности. Чтобы сравнивать землетрясения по энергии, сейсмологи пользуются понятием магтитуды, представляющей логарифм отношения амплитуды колебания сейсмографа к амплитуде стандартного землетрясения. Если магнитуда двух землетрясений отличается на единицу, это означает, что амплитуды колебаний одного из них больше другого в 10 раз. Сопоставляя землетрясения по магнитуде, мы по существу сравниваем их по энергии.

С момента появления современной инструментальной сейсмологии к сильнейшим землетрясениям мира следует отнести два следующих толчка: 31 января 1900 г. на побережье Северного Эквадора и подводное землетрясение 2 марта 1933 г. к востоку от северной части Японии. Но ни одна из этих грандиозных спазм Земли не упоминается в популярной литературе о землетрясениях, поскольку обе они произошли вдали от крупных населенных пунктов и не вызвали разрушений и гибели люден. Магпитуда этих землетрясений достигла 8,9. Ашхабадское землетрясение имело магнитуду 7,0. Следовательно, оно было почти в 100 раз слабев самого сильного землетрясения.

Магнитуда землетрясения 1960 г. на Чилийском побережье 8,5. Таким образом, это землетрясение всего лишь в 5 раз уступало по силе максимальному из зарегистрированных на Земле пароксизмов. Возникает вопрос: а может ли произойти землетрясение значительно большей силы, чем нам известные? Ведь геологические процессы продолжаются на Земле многие миллионы лет, а количественные данные, полученные сейсмологией, ограничиваются всего лишь шестью-семью десятками лет.

Геофизика и геология отвечают сейчас вполне определенно, что землетрясения более сильные, чем с магнитудой 9, на Земле произойти не могут. И вот почему. Каждое землетрясение представляет собой толчок или серию толчков, возникших вследствие смещения горных масс по разлому. Сила землетрясения и его энергия определяются в первую очередь размером очага землетрясения, т. с. размером той площади, на которой произошло смещение горных пород. Расчеты показали, что даже у слабых землетрясений, едва ощутимых человеком, площадь ожившего в земной коре разлома измеряется в длину и по вертикали несколькими метрами. При землетрясениях средней силы, вызывающих образование трещин в каменных зданиях, размеры очага - уже километры. Самые же сильные катастрофические землетрясения имеют очаг протяженностью 500-1000 км и уходящий на глубину до 50 км.

Сравнительная характеристика слабых и сильных землетрясений, размеры очагов и величины энергии даны в табл. 1 (по Н. В. Шебалину, 1974).

У максимального из зарегистрированных землетрясений очаг равен 1000×100 км. Эта цифра уже близка к максимальной длине разломов, известных па земной поверхности. Дальнейшее увеличение глубины очага также невозможно, поскольку на глубинах более 100 км земное вещество находится уже в пластичном состоянии, близком к плавлению. Следовательно, такое землетрясение, как Чилийское, можно считать близким к максимальному.

Сколь ни страшны разрушения от таких землетрясений, они все же ограничены площадью определенного размера. Поскольку катастрофическое землетрясение возникает вдоль протяженного разлома, зона наибольших разрушений вытягивается относительно узкой полосой, составляющей максимум 20-50 км в ширину и 300-500 км в длину. За пределами этой зоны подземный удар уже не имеет катастрофической силы. Следовательно, платоновская Атлантида не могла быть разрушена целиком одним толчком, сколь бы сильным он ни был. Землетрясение разрушило бы лишь часть страны.

Важно отметить, что следы древних землетрясений достаточно долго сохраняются. На материале по Байкальской горной области Н. А. Флорепсовым и В. П. Солопенко разработан метод определения силы землетрясений, происшедших много тысячелетий назад, по следам сохранившихся в рельефе уступов и горных обвалов. Шрамы на лике Земли рассказывают нам о землетрясении и о времени, когда оно произошло (путем определения абсолютного возраста древесины радиоуглеродным методом и по археологическим раскопкам).

Как было видно из примеров, во время катастрофических землетрясений происходит опускание (или подъем) значительных площадей, измеряемых десятками тысяч квадратных километров. Если подвергнутая землетрясениям зона расположена вблизи моря, то под его уровень может опуститься обширная территория. Это имело место во время Байкальского землетрясения 1861 г., когда в дельте реки Селенги ушла под воду Цыганская степь площадью более 200 км 2 , или на Чилийском побережье Тихого океана.

Такое явление как будто напоминает обстановку, рассказанную Платоном, - Атлантида ушла под воду. Однако землетрясение утопить Атлантиду никак не могло. Дело в том, что одно катастрофическое землетрясение опустит прилежащую к эпицептральной линии зону лишь па несколько метров, не более. Следовательно, развалины Атлантиды па прибрежном дне смог бы обнаружить не только аквалангист, но и любой купающийся. Для того чтобы погрузить Атлантиду значительно глубже, некоторые атлантологи допускают неоднократное опускание легендарной страны, например, вследствие повторяющихся друг за другом землетрясений. Но такое предположение не имеет под собой достаточных оснований. Опыт изучения землетрясений, накопленный во всем мире, свидетельствует о том, что там, где произошло сильное, а тем более катастрофическое землетрясение, следующая сейсмическая катастрофа произойдет не скоро. Землетрясение представляет собой разрядку длительно накапливающихся в земле напряжений. Чем сильнее землетрясение, тем с большей площади, окружающей очаг, снимаются накопившиеся напряжения. Для возникновения следующего сильного землетрясения необходимо время, чтобы напряжения в земной коре снова достигли максимума.

Сколько же требуется для этого времени? В разных геологических зонах срок этот различен и измеряется от десятков лет до нескольких тысячелетий и более. В районе Ашхабада, разрушенного землетрясением, находилась мечеть Анпау, построенная в середине XV в. Она простояла в полной сохранности 000 лет и в 1943 г. была полностью разрушена. Следовательно, в этом района в течении шести веков не было подземных толчков даже средней силы. На окраине Ашхабада проведены раскопки па холмах Ак-Тепе и Старая Ниса. По мнению проф. Г. П. Горшкова, подробно ознакомившегося с археологическими материалами, разрушение этих городов было вызвано землетрясениями. По археологическим датировкам, одно землетрясение около II тыс. до н. э. (Ак-Тепе), второе, разрушившее дворец в Старой Нисе, - в I в. н. э., третье сильное землетрясение было в 943 г., когда в районе Старой Нисы погибло более 5 тыс. человек. Таким образом, периодичность землетрясений в районе Ашхабада оказывается следующей: примерно одно за тысячу лет.

Случаи, когда после сильного землетрясения наступал длительный период покоя, многочисленны. Однако отмечается и другой факт: разрушительное землетрясение происходило там, где до этого (за историческое время) подобных катастроф не было. Таким образом, нет оснований предполагать, что имеются зоны, где катастрофические землетрясения повторяются столь часто, что способны погрузить какую-либо значительную территорию глубоко под уровень океана за несколько тысячелетий. Землетрясение разрушило бы часть государства атлантов, превратило бы в руины его столицу, но оно не в состоянии было погрузить Атлантиду в пучины океана.

Могло ли быть причиной гибели Атлантиды гигантское цунами? Как известно, цунами - одно из побочных явлений при подземном ударе или вулканическом взрыве близ моря. Поэтому во всех таких случаях первопричиной служит нe водяная волна, а землетрясение или извержение. Но часто, в особенности на Тихоокеанском побережье, па приморские города обрушивается цунами, вызванное землетрясением, эпицентр которого расположен за тысячи и даже десятки тысяч километров от места разрушения.

Сильные цунами производят огромные разрушения прибрежных городов. Поэтому проблемой изучения цунами в настоящее время усиленно занимаются ученые. В Советском Союзе, Японии ц Соединенных Штатах существуют специальные службы по предупреждению населения о приближающейся морской волне. По историческим и архивным материалам составлены каталоги всех сильных цунами за историческое время.

Мы знаем, что катастрофические цунами распространены не повсеместно. Им подвержена большая часть берегов Тихого океана (по также далеко не в равной степени). На других океанических побережьях цунами не зарегистрированы или же они там столь слабые, что по силе ие превышают разрушения от штормовых волн.

Огромные цунами без землетрясений и вулканического взрыва, пришедшие издалека, не уничтожат Атлантиду. Заметим прежде всего, что действие воли, сколь бы высоки они пи были, ограничивается максимум несколькими километрами прибрежной полосы. Возвышенные районы вообще находятся вне досягаемости этих волн. Мы не знаем примеров, когда даже сравнительно небольшой остров был полностью опустошен цунами.

Цунами практически пет в Северном Ледовитом, Атлантическом и на большей части Индийского океанов. Нет, потому что подо дном этих океанов не происходят цунамигенные землетрясения. Поскольку у нас нет оснований помещать платоновскую Атлантиду па один из островов Тихого океана, мы должны сделать вывод, что цунами, возникшее от удаленного землетрясения, не могло быть причиной гибели Атлантиды.

Специально следует остановиться на возможности возникновения волн цунами в Средиземном море. Греческий сейсмолог А. Галанопулос посвятил этому вопросу специальную статью. Собранные им сведения 6 цунами, ранее происшедших в Средиземноморье, показали, что побережье этого морского бассейна подвержено действию цунами, вызванному двумя причинами - подводным и землетрясениями, а также извержениями вулканов под водой и вблизи воды. Выяснилось, что цунами от землетрясений более слабые по высоте волн и катастрофических разрушений на берегу не производят. На цунами, образующихся от вулканических взрывов, мы остановимся далее специально. Здесь же заметим, что одно цунами но могло разрушить Атлантиду. Цунами может служить как дополнительная причина катастрофы, но не как единственная.

Землетрясение 1960 г. в Вальдивии или Великое чилийское землетрясение 22 мая 1960 г. является самым сильным из всех зарегистрированных землетрясений. Его сила оценивается в 9.5М. Оно произошло в днём и вызванные им цунами обрушились на южное побережье Чили, Гавайи, Японию, Филиппины, восточную часть Новой Зеландии и Алеутские острова на Аляске.

Эпицентр землетрясения располагался около чилийского города Вальдивия, приблизительно в 700 километрах к югу от Сантьяго. Вызванные им локальные цунами, высота которых достигала 25 метров, обрушились на чилийское побережье. Основные цунами пересекли Тихий океан и опустошили Хило на Гавайях. Волны высотой до 10.7 метров были зарегистрированы 10 000 километров от эпицентра - в Японии и на Филиппинах.

Нет возможности точно установить количество погибших и размер материального ущерба, причинённого стихийным бедствием подобного масштаба. Различные оценки общего количества погибших в результате землетрясения и цунами приводятся в изданной USGS (Геологической службой Соединённых Штатов) работе, упоминающей 2231, 3000, или 5700 погибших, согласно другому источнику число погибших оценивается в 6000. Причинённый материальный ущерб - от 400 до 800 млн. долларов США 1960 г. (или от 2.6 до 5.2 млрд. долларов США 2005 г. с учётом инфляции).

Великому чилийскому Землетрясению предшествовало землетрясение меньшей интенсивности в провинции Arauco в 06:02 21 мая 1960 г. Связь с южными районами Чили прервалась, и президент Джордж Алессанри вынужден был отменить традиционную церемонию праздника возле мемориала Сражения при Икике, чтобы принять на себя руководство чрезвычайными мерами по оказанию помощи пострадавшим. Правительство только начало организацию спасательных операций в пострадавших районах, когда 22 мая в 14:55 по местному времени в Вальдивии произошло второе землетрясение.

Второе землетрясение затрагивало территорию Чили между Талькой и островом Чилоэ, площадью больше чем 400 000 квадратных километров. Такие прибрежные деревни, как Толтен, просто исчезли. В Корале, главном порту Вальдивии, уровень воды в море поднялся на 4 метра перед тем, как начал отступать. В 16-20 восьмиметровая волна обрушилась на чилийское побережье, в основном между Concepcion и Чилоэ. Десять минут спустя были получены сообщения о другой волне высотой в 10 метров. К моменту удара цунами уже пришли сообщения о сотнях погибших. Было вынесено большое количество судов на сушу - выброс достигал 150 метров.

Порождённое цунами затронуло и другие материки (рис.8)

Рис. 8

Многие форты вокруг Вальдивии, построенные ещё во времена колониальной Испании, были полностью разрушены. Кроме того, опускание земной поверхности разрушило здания, углубило местные реки и создало болота в таких местах как Рио Крус и Chorocomayo. Значительная часть города была затоплена. Была полностью разрушена электрическая система и водопровод Вальдивии.

Несмотря на проливные дожди 21-го мая, город оставался без водоснабжения. Вода в реке стала коричневой от осадков оползней и была полна плывущих обломков, среди которых попадались целые деревянные дома. Жители самой дождливой части Чили страдали от отсутствия питьевой воды.

Спустя два дня после землетрясения началось извержение вулкана Cordon Caulle. Возможно, началось извержение и других вулканов, но в то время из-за нарушенных коммуникаций другие извержения не были зафиксированы. Относительно небольшое количество погибших в Чили (оцениваемое максимум в 6 000 человек) отчасти может быть объяснено тем фактом, что многие люди во время землетрясения находились в церквях. Церкви обычно строятся на более надёжном основании, чем большинство жилых зданий. Прибрежные города также были расположены довольно высоко над уровнем моря, следуя ещё доиспанской традиции градостроения.

В мае 1960 года на Тихоокеанском побережье Южной Америки, в Чили, произошло несколько очень сильных и много слабых землятресений. Самое сильное из них, в 11-12 баллов (сильнейшее в XX веке землетрясение по шкале японского сейсмолога Канамори), наблюдалось 22 мая. Его эпицентр находился на юге полуострова Арауко. В течении 1-10 секунд было израсходовано огромное количество энергии, таившейся в недрах Земли. Пострадало более половины провинций Чили, погибло не менее 10 тыс. человек. Разрушения охватили Тихоокеанское побережье на протяжении более 1000 км. Были разрушены крупные города - Консепсьон, cyщecтвoвавший бoлee 400 лeт, Вальди-вия, Пуэрто-Монт, Осорно и другие. Пpибpeжнaя пoлoca плoщaдью 10 тыс. км2 oпycтилacь пocлe зeмлeтpяceния нижe ypoвня oкeaнa и oкaзaлacь пepeкpытoй двyxмeтpoвым cлoeм вoды. В результате чилийских землетрясений начали действовать 14 вулканов.

В период с 21 по30 мая 1960 года серия последующих толчков унесла жизни 5700 человек и оставила без крова еще 100 000, разрушив 20% промышленного комплекса страны. Размер нанесенного ущерба оценивался в 400 миллионов долларов. За 7 дней почти вся сельская местность страны превратилась в руины. Многочисленными сильными афтершоками и гигантским цунами было опустошено более 100 тысяч квадратных километров сельской местности в Андах. Без крова осталось несколько миллионов чилийцев.

Гигантские морские волны, возникшие у побережья Чили во время землетрясения 1960 г., достигли Гавайев, пройдя 11000 км приблизительно за 15 часов (скорость - 730 км/час). Мореограф в Хило на Гавайских островах попеременно отмечал подъем и падение уровня воды, происходившее примерно с 30-минутным интервалом. Несмотря на предупреждение, эти волны в Хило и других местах Гавайских островов стали причиной гибели 60 человек и нанесли ущерб в 75 млн. долларов. Еще через 8 ч волны достигли Японии, в очередной раз разрушив там портовые сооружения; при этом погибли 180 человек. Жертвы и разрушения имелись также на Филиппинах, в Нов. Зеландии и в других частях Тихоокеанского кольца.

Разрушения, нанесенные тихоокеанскому побережью Чили, были чудовищными. Причиной разрушений были подземные толчки, обвалы, оползни, извержения пробудившихся вулканов. Но не менее ужасными были разрушения, нанесенные гигантскими волнами цунами. В Чили от волн цунами погибло не так уж много людей, исключая деревушки, расположенные в устье реки Маульин. Там, как полагают, утонуло около тысячи человек. Цунами смыло порт Анкунд - столицу острова Чилоэ у берегов Чили.

Вскоре после мощного толчка, происходившего в 3 часа дня, жители прибрежных районов заметили, что сначала море вздулось и уровень его поднялся значительно выше уровня самых высоких приливов, а затем внезапно отхлынуло, причем гораздо дальше самого низкого уровня отлива. С криками ужаса Море уходит! все устремились на холмы. Волна помчалась дальше по просторам Тихого океана. Ее следующей жертвой стал остров Пасхи. Самая величественна постройка острова - аху Тонгарики представляет собой каменную постройку, сложенную из огромных блоков. Волна, родившаяся в 2,000 км от острова Пасхи, шутя разметала многотонные каменные блоки. Затем цунами достигло Гавайских остров. Здесь высота волны была около 10 метров и разрушения были ужасными. Жилые дома, административные здания, автомобили были смыты водой или разрушены. Жертвам цунами стало 60 человек. Прокатившись через весь Тихий океан, гигантские волны обрушились на Японию. Тысячи домов были смыты в море, затонули или были разбиты сотни судов, 120 человек стали жертвами разгула водной стихии.

Вoт кaк oпиcывaeт cвoи впeчaтлeния oдин из oчeвидтцeв, пepeживший этy кaтacтpoфy: «Cнaчaлa пpoизoшeл довольно cильный тoлчoк. Зaтeм paздaлcя пoдзeмный гyл cлoвнo гдe-тo вдaли бyшeвaлa гpoзa, гyл, пoxoжий на pacкaты rpoмa. Зaтeм я cнoвa пoчyвcтвoвaл кoлeбaния пoчвы. Я peшил, чтo, как бывaлo пpeждe, всe cкopo пpeкpaтитcя. Нo зeмля пpoдoлжaлa coдpoгaтьcя. Тoгдa я ocтaновился, взглянyл в тo жe вpeмя нa чacы. Внeзaпнo‚ пoдзeмныe тoлчки стaли нacтoлькo сильными, чтo я eдвa yдepжaлcя нa нoгax. Тoлчки всe пpoдoлжaлиcь, cилa иx нeпpepывнo нapacтaлa и cтaнoвилacь всe бoлee и бoлeе яpocтней, мнe cдeлaлocь cтpaшнo. Мeня швыpялo из cтopoны в cтopoнy, кaк нa пapoxoдe в штopм. Две пpoeзжaвшиe мимo aвтoмaшины вынyждeны были ocтaнoвитьcя. Чтобы нe yпacть, я oпycтилcя нa кoлeни, a зaтeм cтaл нa чeтвepeньки. Пoдзeмныe тoлчки нe пpeкpaщaлиcь. Mнe cтaлo eщe cтpaшнee. Очeнь cтpaшнo... В дecяти мeтpax oт мeня c yжacaющим тpecкoм пepeлoмился пoпoлaм oгpoмный эвкaлипт. Всe дepeвья pacкaчивaлиcь c нeвepoятнoй cилoй, нy, кaк бы вaм cкaзaть, словно oни были вeтoчкaми, котоpыe изoвсex cил тpяcли. Пoвepxнocть дopoги кoлыxaлacь, кaк вoдa. Увepяю вac, этo былo имeннo тaк! И чeм: дaльшe всe этo пpoдoлжaлocь, тeм cтaнoвилоcь cтpaшнee. Пoдзeмныe тoлчки всe ycиливaлиcь. Kaзaлocь, зeмлeтpяceниe длитcя бeскoнeчнo».